Un grupo de investigadores ha alertado en su Ășltimo estudio sobre el brote de una nueva cepa de gripe porcina en China, que tiene el potencial de convertirse en una pandemia.
En el marco de su investigaciĂłn, cuyos resultados fueron publicados este 29 de junio en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, los especialistas analizaron mĂĄs de 30.000 hisopos nasales, tomados de animales entre los años 2011 y 2018, y determinaron una infecciĂłn con 179 virus de gripe porcina. De acuerdo con los cientĂficos, el virus de la cepa G4 "ha mostrado un fuerte aumento desde el 2016 y ese es el genotipo predominante en la circulaciĂłn en cerdos detectado en al menos 10 provincias".
La revista Science indica que la cepa en cuestiĂłn es el resultado de la combinaciĂłn de otras tres: una semejante a las que fueron detectadas en los pĂĄjaros en Europa y Asia, el H1N1 que provocĂł la pandemia de gripe en el 2009 y otro tipo de H1N1 que apareciĂł de una mezcla de los virus de la gripe aviar, humana y porcina.
Hasta el momento, se detectaron 2 casos de infecciĂłn humana, que llevaron a la muerte de los pacientes. En ambos casos no ocurriĂł una transmisiĂłn de una persona a otra, pero los cientĂficos advierten de que este virus puede en el futuro adaptarse y propagarse entre personas.
¿Hay riesgo de una pandemia?
"De los datos presentados, parece que el virus de la gripe porcina estĂĄ a punto de surgir en los humanos", declarĂł Edward Holmes, de la Universidad de SĂdney, añadiendo que "la situaciĂłn debe ser monitoreada muy de cerca".
Por su parte, Robert Webster, investigador estadounidense sobre la gripe, destacĂł que hasta el momento no se puede predecir con certeza si el virus empezarĂĄ a transmitirse entre humanos y si el brote se convertirĂĄ en pandemia. "Simplemente no sabemos que una pandemia va a ocurrir hasta que la maldita cosa ocurra", indicĂł.
"La probabilidad de que esta variante particular vaya a causar una pandemia es baja", afirmĂł al mismo tiempo Martha Nelson, biĂłloga evolutiva en el Centro Internacional Fogarty de los Institutos Nacionales de la Salud (EE.UU.). En ese contexto, opinĂł que resulta difĂcil evaluar la magnitud de la amenaza que plantea esta cepa, debido a una cantidad de hisopos relativamente baja, haciendo hincapiĂ© en la necesidad de recolectar mĂĄs muestras.
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